In der dritten Staffel von Babylon 5 aus der Feder von J. Michael Straczynski befindet sich die titelgebende Raumstation inmitten von gleich zwei großen Konflikten. Schwere Entscheidungen und harte Kämpfe stehen bevor.
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Babylon 5: Staffel 3 – Kriegsrecht
(Babylon 5: Season 3 – Point of No Return)
Science-Fiction-Serie USA 1995/96. FSK: Freigegeben ab 12 Jahren. 22 Folgen. Gesamtlänge: ca. 970 Minuten (BluRay).
Mit: Bruce Boxleitner, Claudia Christian, Jerry Doyle, Mira Furlan, Peter Jurasik, Andreas Katsulas, Richard Biggs, Bill Mumy, Stephen Furst, Marcus Cole, Jeff Conaway u.v.a. Idee: J. Michael Straczynski.
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„Our last best hope for victory“
Im Jahr 2260. Nachdem sich die uralte Alienrasse der Schatten als große Bedrohung der Galaxie entpuppt rufen Captain John Sheridan (Bruce Boxleitner), Kommandant der Raumstation Babylon 5, und Minbari-Botschafterin Delenn (Mira Furlan) im Verborgenen eine „Verschwörung des Licht“ ins Leben. Als heimliche Helfer dient der Orden der Rangers, die vor allem Informationen sammeln. Ranger Marcus Cole (Jason Carter) trifft als Kontaktmann auf der Station ein. Heimlich haben die Minbari und Vorlonen mit dem „White Star“ ein gemeinsames neues multifunktionales Raumschiff konstruiert. Während die Schatten immer wieder andere Völker angreifen eskaliert auch das autoritäre Regime von Präsident Clark auf der Erde.
Sheridan und seine Crew, Commander Susan Ivanova (Claudia Christian), Sicherheitschef Michael Garibaldi (Jerry Doyle), Sicherheitsoffizier Zack Allan (Jeff Conaway) und Stationsarzt Dr. Stephen Franklin (Richard Biggs), sehen sich gezwungen ihre Unabhängigkeit von der Erde zu erklären. Londo Mollari (Peter Jurasik), Botschafter der Centauri-Republik, versucht unterdessen die Kontakte seines Volkes zu den Schatten abzubrechen, doch sein machthungriger Konkurrent Refa (William Forward) macht weiterhin „Geschäfte“ mit deren „Botschafter“ Morden (Ed Wasser). Als die Centauri den Heimatplaneten der Narn mit Krieg überzogen und erobert hatten, erhielt Narn-Botschafter G’Kar (Andreas Katsulas) Asyl auf Babylon 5. Seine besondere Stellung nutzt der spirituelle und politischer Führer, um hinter den Kulissen für sein Volk zu kämpfen.
In einer fürs Fernsehen der 1990er ungewöhnlichen, wenn nicht äußerst wagemutigen Herangehensweise hatte Drehbuchautor. Showrunner und Produzent J. Michael Straczynski (geboren 1954) aka JMS seine Science-Fiction-Serie Babylon 5 als epischen Space-Opera-Fortsetzungsroman auf fünf Bände bzw. Staffeln angelegt. Nach dem erfolgreichen Pilotfilm (1993) führte Staffel 1 (1994) das Setting um die titelgebende Raumstation im 23. Jahrhundert ein und packte in die teils für sich stehenden Episoden bereits viele zentrale Storyarcs. In der zweiten Staffel (1994/95) wurden manche der zahlreichen Andeutungen konkreter und das Handlungsgewebe verdichtete sich. Mit der vorliegenden Season 3, erschienen in den USA vom 6. November 1995 bis 28. Oktober 1996 sowie in Deutschland vom 22. September 1996 bis 23. Februar 1997, treten die zentralen Punkte der Serie endgültig in den Vordergrund: der Kampf gegen ein faschistisches Regime auf der Erde und der Krieg gegen einen furchteinflößenden, uralten Gegner.
Während bei den 22 Episoden des dritten B5-Jahres insgesamt zehn unterschiedliche Regisseure tätig waren, so steht auf der Autorenseite nur ein Name, den JMS schrieb ausnahmslos ALLE Folgen der dritten und vierten Staffel selbst! Eine erstaunliche, übermenschliche Leistung, nicht nur wegen der schieren Masse an Skripts innerhalb eines doch eher kurzen Zeitraums, sondern auch weil die Qualität durchgehend hoch bleibt. Denn Season 3 mit dem Untertitel Kriegsrecht bzw. in der Originalfassung Point of No Return, führt die hochkarätige Space Opera zu einigen unausweichlichen Wendepunkten.
Nicht nur der Kampf gegen die Schatten wird immer mehr zum offenen Konflikt, Babylon 5 und ihre Verbündeten stellen sich auch ganz deutlich gegen die faschistische Regierung der Erde unter Präsident Clark, deren tyrannische Maßnahmen im Vergleich zum Trump-Regime in den heutigen USA sich lange Zeit eher im Verborgenen abspielen. Zudem löst die Doppelfolge War Without End (Folgen 16 und 17, auf deutsch Ranger Eins und Tausend Jahre durch die Zeit) nicht nur eines der großen Geheimnisse der ganzen Serie mit einem der wundervollsten Zeitreiseplots der Fernsehgeschichte auf, sondern bringt auch den Storyarc einer wichtigen Figur zu einem stimmigen Ende.
Neuzugänge innerhalb der Hauptbesetzung gibt es in Season 3 nur einen einzigen, nämlich Jason Carter (König David [1985]) in der Rolle des Rangers Marcus Cole. Marcus erweist sich schnell als tat- und schlagkräftiger Verbündeter, der zudem mit seinem britischen Akzent und seinen herrlich treffenden philosophischen Anwandlungen unterhält. Nicht selten dient seine Figur auch zur humoristischen Auflockerung, ohne allerdings albern zu wirken. Ab und zu einen Lacher einzustreuen tut der Serie ohnehin gut, denn die meisten der zentralen, immer vielschichtigen Figuren erleben schwere Zeiten, nicht nur wegen den Konflikten in und außerhalb der titelgebenden Station.
Vermutlich begeistern mich die sparsam aber wirkungsvoll eingestreuten Weltraumschlachten nicht mehr so wie damals in den 1990ern oder bei der ersten Komplettsichtung vor zwanzig Jahren, aber dank der BluRay-Box erstrahlt alles in neuem Glanz. Zudem wirken die CGI-Effekte in der HD-Version nicht mehr pixelig und weniger altbacken. Den immer stimmungstreibenden Score komponierte wie auch in den Staffeln davor und danach der deutsche Elektronikmusiker Christopher Franke (geboren 1953), ehemals Mitglied der einflussreichen Band Tangerine Dream. Das Titelthema klingt im dritten Jahr martialischer und weniger melodisch, passend zur düsteren Grundatmosphäre. Denn die letzte Hoffnung auf Frieden, so das Motto der Station, wird als gescheitert betrachtet.
Die dritte Staffel von Babylon 5 ist auf DVD erschienen sowie als kostenpflichtiger Stream bei mehreren Anbietern erhältlich. Seit 2023 gibt es alle fünf Seasons der Serie in einer BluRay-Box, allerdings nur im englischen Original mit zuschaltbaren englischen Untertiteln.
Fazit: In Staffel drei entwickelt sich Babylon 5 komplett aus der Feder von JMS erzählerisch noch etwas weiter und bietet eine durchgehend hochklassige Space Opera über Tyrannei, Unterdrückung und Krieg sowie dem unerschütterlichen Kampf um Überleben und Freiheit mehrerer Völker. 9 von 10 Punkten.
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Übersicht über die ganze Babylon 5-Saga
Die Zusammenkunft (1993) (Pilotfilm)
Staffel 1: Zeichen und Wunder (1994)
Staffel 2: Schatten am Horizont (1994/95)
Staffel 3: Kriegsrecht (1995/96)
Staffel 4: Die Befreiung von Proxima 3 (1996/97)
Staffel 5: Augen aus Feuer (1998)
Der erste Schritt (1998) (TV-Film)
Das Tor zur dritten Dimension (1998) (TV-Film)
Der Fluss der Seelen (1998) (TV-Film)
Waffenbrüder (1999) (TV-Film, Pilotfilm zu Crusade)
Crusade (1999) (Spin-Off-Serie)
Legende der Ranger (2002) (TV-Film)
Vergessene Legenden – Stimmen aus dem Dunkel (2007) (Direct-to-DVD-Film)
The Road Home (2023) (Animationsfilm)
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Marius Joa, 17. Dezember 2025. Bilder: Warner.
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