Nocebo (2022)

Nach ihrem Immobilien-Horrortrip Vivarium (2019) liefern Drehbuchautor Garret Shanley und Regisseur Lorcan Finnegan mit Nocebo ihren neuen Film ab, über eine kranke Modedesignerin und ihre heilkundige, philippinische Haushaltshilfe.

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Nocebo
Horror/Psychodrama Irland, Philippinen, UK, USA 2022. 97 Minuten. Kinostart: unbekannt.
Mit: Eva Green, Chai Fonacier, Billie Gadsdon, Mark Strong, Cathy Belton, Anthony Falcon u.a. Drehbuch: Garret Shanley. Regie: Lorcan Finnegan.

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Mode und Trauma

Christine (Eva Green) ist eine erfolgreiche Designerin für Kindermode. Mit ihrem Ehemann Felix (Mark Strong) und ihrer Tochter im Grundschulalter, Bobs (Billie Gadsdon) lebt sie in einem schick eingerichteten Haus in London. Während einer Modenschau erhält Christine einen Anruf mit einer erschütternden Botschaft. Kurz darauf trifft sie auf einen mit Zecken übersäten Hund. Monate nach diesem verstörenden Ereignis leidet Christine immer noch an einer geheimnisvollen Krankheit, welche sich in Zuckungen in den Armen, Kraftlosigkeit und Gedächtnislücken äußert. Eines Tages steht die Philippinerin Diana (Chai Fonacier) vor der Tür und erklärt, sie sei von Christine als Haushaltshilfe engagiert worden. Etwas irritiert nehmen Christine und Felix die freundliche, aber irgendwie mysteriöse Frau auf. Als Christine wieder von einem Anfall befallen wird gelingt es Diana, ihr mit einfachen Mitteln zu helfen. Dianas auf traditioneller philippinischer Heilkunde basierende Therapie ermöglicht die Linderung von Christine Symptomen. Christine will sich wieder in ihre Arbeit stürzen. Doch die Besserung ihres Zustandes ist nicht von Dauer…

In Vivarium (2019), der seine Deutschlandpremiere auf dem Fantasy Filmfest im Herbst 2019 feierte und im Juni 2020 im Heimkino erschien, schickten der irische Filmemacher Lorcan Finnegan und sein kreativer Partner, Autor Garret Shanley, Imogen Poots und Jesse Eisenberg als junges Paar in die ausweglose türkise Reihenhaushölle. Drei Jahre später erschien das neue gemeinsame Werk des Duos. In Nocebo spielt Eva Green (Casino Royale [2006], Sin City: A Dame to Kill For, Penny Dreadful) eine Modedesignerin, welche unter einer mysteriösen Erkrankung leidet und die überraschende Hilfe in Person einer Philippinerin erhält, welche selbst ein dunkles Geheimnis in sich trägt. Finnegan und Shanley machen aus dieser Konstellation einen teils verstörenden, präzise inszenierten und inhaltlich gekonnt verwobenen Psychothriller.

Ich habe die in Irland und auf den Philippinen gedrehte Produktion bei den Fantasy Filmfest White Nights 2023 Anfang Februar in Nürnberg gesehen und war etwas überrascht. Denn während Finnegan und Shanley im Vorgänger die Zuschauer*innen ohne große Erklärung mit den beiden Hauptfiguren in der Immobilien-Hölle allein lassen (was gut funktioniert), so wird die Story im vorliegenden Werk quasi komplett auserzählt. Gekonnt montiert der Film die Handlung in der Gegenwart um Christine und deren Helferin Diana mit Dianas Vergangenheit auf den Philippinen. Während sich die Heilerin langsam im Haus der Familie “ausbreitet” wird ihre eigene Lebensgeschichte sukzessive enthüllt.

Nocebo kombiniert Body Horror, philippinischen Schamanismus aber auch Postkolonialismus und raubtierkapitalistische Ausbeutung zu einer eigenwilligen Mixtur zwischen Psychothriller und sozialkritischem Genre-Kino. Für Christine und das Publikum verschwimmen immer wieder die Grenzen zwischen Realität und albtraumhaften Visionen. Im Zentrum der Handlung stehen zwei gleichwertige Frauenfiguren, wobei die Zuteling von Protagonistin und Antagonistin wechselt. Eva Green, die bereits als zentrale Figur Vanessa Ives in der viktorianischen Horrorserie Penny Dreadful ihre Leidensfähigkeit unter Beweise gestellt hat, überzeugt als glamuröse und gesundheitlich angeschlagene Modedesignerin. Die große Entdeckung ist hier aber Chai Fonacier (Miss Bulalacao, Respeto) als vom Schicksal in mehrfacher Hinsicht gezeichnete Filipina mit besonderen Fähigkeiten, welche mit ihrem Koffer voller mystischer Gegenstände wie eine dunkle Version von Mary Poppins wirkt.

Nach der deutschen Erstaufführung bei den Fantasy Filmfest White Nights hat Nocebo bisher leider noch keinen regulären Veröffentlichungstermin. Hoffentlich kommt es wenigstens zu einer Heimkino-Auswertung.

Fazit: Stimmungsvoller, stringent erzählter Psychohorror mit den beiden starken Hauptdarstellerinnen Eva Green und Chai Fonacier. 8 von 10 Punkten.

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Marius Joa, 25. Februar 2023. Bilder: Universal.